Het verhaal van deze plek
Een dorp op de bodem van het Haarlemmermeer
Rijk lag in het oostelijke deel van de Haarlemmermeerpolder. Het dorp ontstond nadat het Haarlemmermeer in het midden van de negentiende eeuw was drooggelegd. Nieuwe wegen en sloten verdeelden de voormalige meerbodem in lange rechte kavels. Langs de Aalsmeerderweg, de Vijfhuizerweg en enkele zijwegen verschenen boerderijen, woningen en kleine bedrijven.
De naam Rijk was ouder dan het negentiende-eeuwse dorp. In de omgeving had vóór de uitbreiding van het Haarlemmermeer al een nederzetting met die naam bestaan. Die middeleeuwse plaats verdween eeuwen eerder door het oprukkende water. Na de drooglegging keerde de naam terug voor de nieuwe gemeenschap in de polder. Het latere dorp droeg daardoor al de herinnering aan een eerder verdwenen landschap.
Het nieuwe Rijk groeide uit tot een herkenbare dorpsgemeenschap. Boerderijen lagen langs de rechte polderwegen. Daartussen stonden arbeiderswoningen, winkels, werkplaatsen en cafés. Er waren scholen, kerkelijke gebouwen en verenigingen. De bewoners leefden van landbouw, ambachten en werk in de omgeving. Het dorp was klein, maar bezat een eigen sociaal leven.
De Aalsmeerderweg vormde een belangrijke lijn door de nederzetting. Rond de aansluitingen met andere polderwegen concentreerden zich woningen en voorzieningen. Kinderen liepen en speelden langs de weg. Kerkgangers ontmoetten elkaar bij onder meer de Maranathakerk. Boeren reden tussen erven en akkers. Rijk leek op veel andere jonge nederzettingen die na de drooglegging in de Haarlemmermeer ontstonden.
Schiphol groeit steeds dichterbij
Niet ver van het dorp lag Schiphol. Het vliegveld begon bescheiden, maar groeide in de eerste helft van de twintigste eeuw steeds verder. Nieuwe banen, militaire belangen, toenemend luchtverkeer en technische installaties namen meer grond in beslag. Na de Tweede Wereldoorlog werd besloten Schiphol verder uit te bouwen tot een grote internationale luchthaven.
Rijk lag in een gebied dat voor deze uitbreiding nodig werd geacht. Wegen werden afgesloten of verlegd. Landbouwgrond kwam binnen plannen voor banen, veiligheidszones en andere luchthavenvoorzieningen te liggen. Voor de bewoners werd zichtbaar dat hun dorp steeds verder werd ingesloten. De luchthaven nam het gebied niet in één keer over, maar kwam stap voor stap dichterbij.
De onzekerheid duurde jaren. Bewoners wisten dat onteigening dreigde, maar niet altijd wanneer zij moesten vertrekken of waar zij terechtkonden. Boeren moesten op zoek naar andere grond. Gezinnen zochten nieuwe woningen. Ondernemers verloren een klantenkring die tegelijk met het dorp zou verdwijnen. Iedere verhuizing maakte Rijk leger en verzwakte de gemeenschap die achterbleef.
Een gemeenschap zonder nieuwe plek
Inwoners en gemeentebestuur probeerden een gezamenlijke oplossing te vinden. Er werd gedacht aan een nieuwe woonkern bij Rozenburg waar bewoners van Rijk samen ondergebracht konden worden. Zij wilden niet alleen vervangende woningen, maar ook voorzieningen waarmee het gemeenschapsleven kon doorgaan. Het plan werd uiteindelijk niet uitgevoerd, onder meer vanwege bezwaren tegen de ligging en de verwachte geluidshinder.
Daarmee verdween de mogelijkheid om het dorp als één geheel te verplaatsen. De bewoners raakten over verschillende plaatsen verspreid. Veel gezinnen vertrokken naar Aalsmeerderbuurt-Zuid, dat later Rijsenhout ging heten. Anderen vonden een woning of bedrijf elders in de Haarlemmermeer of buiten de polder.
In het voorjaar van 1959 begon de grootschalige afbraak van de dorpskern. Huizen werden leeggehaald en gesloopt. Boerderijen verdwenen met schuren, erven en boomgaarden. Werkplaatsen, winkels en andere voorzieningen werden afgebroken. Waar kort daarvoor nog dagelijks dorpsleven was, bleven lege percelen, puin en werkterreinen achter.
De sloop van Rijk
De Nederlands-hervormde Maranathakerk werd een sterk symbool van het einde. Het gebouw stamde uit 1929 en had nog maar enkele tientallen jaren bestaan. Op 22 november 1959 werd er de laatste kerkdienst gehouden. Veel woningen en boerderijen waren toen al verdwenen. Op 27 november werd ook de kerktoren gesloopt om ruimte vrij te maken voor de verdere aanleg van Schiphol.
De afbraak vernietigde niet alleen gebouwen. Buren raakten verspreid en verenigingen verloren hun vaste plaats. Kinderen gingen naar andere scholen. Kerkgangers sloten zich aan bij gemeenten elders. Boeren die opnieuw begonnen moesten dat op andere grond doen. Een gemeenschap die langs de polderwegen was gegroeid werd binnen enkele jaren uit elkaar gehaald.
Op en rond de vrijgemaakte grond verschenen onderdelen van het luchthavenlandschap. Banen, taxibanen, veiligheidsstroken, dienstwegen en andere voorzieningen namen de plaats in van woningen, erven en akkers. De oude perceelsindeling werd onderbroken of volledig uitgewist. Het terrein bleef plaatselijk open, maar kreeg een totaal andere functie.
Wat de naam nog bewaart
Later verscheen ten zuiden van de luchthaven het bedrijvenpark Schiphol-Rijk. De naam suggereert dat het verdwenen dorp daar voortleeft. Het bedrijventerrein valt echter niet precies samen met de volledige vroegere dorpskern. De historische naam werd verbonden aan kantoren, logistiek en luchtvaartbedrijven. Daardoor bleef Rijk op wegwijzers en adressen bestaan, terwijl de nederzetting zelf vrijwel onzichtbaar werd.
Historische foto’s maken de verandering tastbaar. Zij tonen huizen langs smalle wegen, kinderen op straat, boerderijen, kerken en bewoners tussen puin of vlak bij vliegtuigen. Andere beelden laten zien hoe gevels worden neergehaald en de kerktoren verdwijnt. Het zijn geen resten in het huidige landschap, maar wel bewijzen van hoe volledig de omgeving werd veranderd.
Op de voormalige dorpsplaats is nauwelijks iets terug te vinden. Een belangrijk deel van het terrein ligt achter hekken, binnen het luchthavengebied of tussen wegen en bedrijfsgebouwen. Verkeer en vliegtuigen bepalen de omgeving. Het vroegere dorp moet worden gereconstrueerd uit kaarten, foto’s en herinneringen. Waar nu luchthaveninfrastructuur ligt, bevond zich geen leeg polderland, maar een gemeenschap met een eigen middelpunt.
Rijk verdween door besluiten die destijds werden genomen om de verdere groei van Schiphol mogelijk te maken. Schiphol groeide uit tot een luchthaven van internationaal belang. Tegelijk verloren bewoners hun huizen en hun gezamenlijke plaats. Die twee werkelijkheden horen bij hetzelfde landschap. Tussen banen, hekken en bedrijfsgebouwen blijft de naam Rijk herinneren aan het dorp dat voor de luchthaven moest wijken.