Lieux disparus
Rijk, le village disparu pour Schiphol
Jusqu’en 1959, le village de Rijk occupait une partie du territoire aujourd’hui dominé par le paysage aéroportuaire de Schiphol. La localité se développa après l’assèchement du Haarlemmermeer le long de l’Aalsmeerderweg, de la Vijfhuizerweg et de plusieurs voies secondaires. Lorsque Schiphol eut besoin de davantage d’espace, maisons, fermes, écoles, églises et entreprises furent expropriées puis démolies. Les habitants partirent surtout vers d’autres localités du Haarlemmermeer. Il ne resta presque rien de visible de Rijk. Seul son nom réapparut plus tard dans Schiphol-Rijk.
Pourquoi y aller ?
Rijk montre ce qui peut disparaître derrière la croissance de grandes infrastructures. Ce ne fut pas seulement une rangée de maisons qui s’effaça, mais toute une communauté avec ses écoles, ses églises, ses commerces, ses associations, ses entreprises et ses fermes. Les habitants virent le domaine aéroportuaire encercler progressivement leur environnement avant de devoir partir. Le contraste entre l’ancien village du polder et le paysage aéroportuaire actuel est presque total. Le nom Schiphol-Rijk conserve une part de cette mémoire sans désigner exactement l’ancien centre.
Que voit-on ?
Aucune rue, maison ni construction publique reconnaissable de Rijk ne subsiste sur l’ancien emplacement du village. Une partie importante du terrain se trouve à l’intérieur ou immédiatement à côté du domaine aéroportuaire et n’est pas librement accessible. Les environs sont occupés par des voies de circulation aéronautique, des routes de service, des bâtiments d’entreprise, des clôtures et des bandes herbeuses. Le nom Schiphol-Rijk apparaît sur les panneaux et dans la zone d’activités située au sud de l’aéroport. Cette zone porte le nom du village disparu sans correspondre entièrement à son ancien centre.
Pourquoi ce lieu compte
Rijk ne disparut ni sous les eaux, ni par le feu, ni pendant une guerre, mais à la suite d’une décision d’aménagement visant à agrandir un aéroport national. Le village constitue ainsi un exemple saisissant du prix que des communautés locales peuvent payer pour la croissance économique et l’accessibilité. La démolition toucha en même temps logements, entreprises, enseignement, vie religieuse et liens sociaux. Son histoire ne concerne donc pas seulement un lieu disparu, mais aussi l’expropriation, le déplacement forcé et le passé que les infrastructures modernes peuvent soustraire au regard.
La grande histoire
Rijk se trouvait dans la partie orientale du polder du Haarlemmermeer. Le village se développa après l’assèchement du lac au milieu du XIXe siècle. De nouvelles routes et de nouveaux fossés divisèrent l’ancien fond lacustre en longues parcelles rectilignes. Fermes, maisons et petites entreprises apparurent le long de l’Aalsmeerderweg, de la Vijfhuizerweg et de plusieurs voies secondaires.
Le nom de Rijk était plus ancien que le village du XIXe siècle. Une localité portant ce nom avait déjà existé dans les environs avant l’extension du Haarlemmermeer. Ce village médiéval disparut plusieurs siècles auparavant sous l’effet de la progression des eaux. Après l’assèchement, le nom revint pour désigner la nouvelle communauté du polder. Le village plus récent portait donc déjà la mémoire d’un paysage disparu.
Le nouveau Rijk devint une communauté villageoise reconnaissable. Des fermes bordaient les routes droites du polder. Entre elles se trouvaient des maisons ouvrières, des commerces, des ateliers et des cafés. Le village possédait des écoles, des édifices religieux et des associations. Les habitants vivaient de l’agriculture, de l’artisanat et du travail dans les environs. Rijk était petit, mais avait une vie sociale propre.
L’Aalsmeerderweg formait un axe important de la localité. Les maisons et les équipements se concentraient autour de ses liaisons avec d’autres routes du polder. Les enfants marchaient et jouaient au bord de la route. Les fidèles se retrouvaient notamment à l’église Maranatha. Les agriculteurs circulaient entre les fermes et les champs. Rijk ressemblait à de nombreuses autres jeunes localités apparues dans le Haarlemmermeer après l’assèchement.
Schiphol se trouvait à peu de distance. L’aérodrome débuta modestement, mais grandit au cours de la première moitié du XXe siècle. Nouvelles pistes, besoins militaires, augmentation du trafic aérien et installations techniques occupèrent des surfaces croissantes. Après la Seconde Guerre mondiale, il fut décidé de transformer Schiphol en un grand aéroport international.
Rijk se trouvait dans une zone jugée nécessaire à cette extension. Des routes furent fermées ou déplacées. Certaines terres agricoles entrèrent dans les projets de pistes, de zones de sécurité et d’autres installations aéroportuaires. Les habitants virent leur village se retrouver progressivement encerclé. L’aéroport ne s’empara pas du secteur en une seule fois, mais se rapprocha étape après étape.
L’incertitude dura plusieurs années. Les habitants savaient qu’une expropriation les menaçait sans toujours connaître la date de leur départ ni leur future destination. Les agriculteurs durent chercher d’autres terres. Les familles cherchèrent de nouveaux logements. Les commerçants allaient perdre une clientèle appelée à disparaître avec le village. Chaque départ vidait davantage Rijk et affaiblissait ceux qui restaient.
Les habitants et la commune tentèrent de trouver une solution collective. Des projets prévoyaient un nouveau quartier près de Rozenburg où les habitants de Rijk pourraient être relogés ensemble. Ils ne demandaient pas seulement des maisons, mais aussi des équipements permettant de maintenir la vie collective. Le projet ne fut finalement pas réalisé, notamment en raison d’objections liées au site et aux nuisances sonores attendues.
La possibilité de déplacer le village comme une seule communauté disparut ainsi. Les habitants se dispersèrent dans plusieurs localités. Beaucoup de familles s’installèrent à Aalsmeerderbuurt-Zuid, devenu plus tard Rijsenhout. D’autres trouvèrent un logement ou une entreprise ailleurs dans le Haarlemmermeer ou hors du polder.
La démolition à grande échelle du centre commença au printemps 1959. Les maisons furent vidées puis abattues. Les fermes disparurent avec leurs granges, leurs cours et leurs vergers. Ateliers, commerces et autres équipements furent détruits. Là où se déroulait encore récemment la vie villageoise ne restèrent que terrains vides, gravats et zones de travaux.
L’église réformée Maranatha devint un puissant symbole de la fin. Le bâtiment datait de 1929 et n’avait existé que quelques décennies. Le dernier office y fut célébré le 22 novembre 1959. Beaucoup de maisons et de fermes avaient déjà disparu. Le 27 novembre, le clocher fut également démoli afin de libérer le terrain pour la poursuite de l’aménagement de Schiphol.
La démolition ne détruisit pas seulement des bâtiments. Les voisins furent dispersés et les associations perdirent leurs lieux de réunion. Les enfants fréquentèrent d’autres écoles. Les fidèles rejoignirent des communautés ailleurs. Les agriculteurs qui recommencèrent durent le faire sur d’autres terres. Une communauté qui s’était développée le long des routes du polder fut démembrée en quelques années.
Le paysage aéroportuaire apparut sur et autour des terrains libérés. Pistes, voies de circulation, bandes de sécurité, routes de service et autres installations remplacèrent maisons, cours et champs. L’ancien parcellaire fut interrompu ou complètement effacé. Certaines parties du paysage restèrent ouvertes, mais reçurent une fonction entièrement différente.
Le parc d’activités Schiphol-Rijk apparut plus tard au sud de l’aéroport. Son nom semble indiquer que l’ancien village y survit. Pourtant, la zone d’activités ne correspond pas exactement à l’ensemble de l’ancien centre. Le nom historique fut associé à des bureaux, à la logistique et aux entreprises aéronautiques. Rijk continua ainsi à figurer sur les panneaux et les adresses tandis que la localité elle-même devenait presque invisible.
Les photographies historiques rendent cette transformation tangible. Elles montrent des maisons au bord de routes étroites, des enfants dans la rue, des fermes, des églises et des habitants parmi les gravats ou près des avions. D’autres images montrent les façades abattues et le clocher qui disparaît. Elles ne constituent pas des vestiges dans le paysage actuel, mais prouvent l’ampleur du changement.
Il est presque impossible de retrouver quoi que ce soit sur l’ancien emplacement. Une grande partie du secteur se trouve derrière des clôtures, à l’intérieur du domaine aéroportuaire ou parmi les routes et les bâtiments d’entreprise. La circulation et les avions dominent les environs. Il faut reconstruire le village à partir de cartes anciennes, de photographies et de souvenirs. Là où se trouvent aujourd’hui des infrastructures aéroportuaires ne s’étendait pas un polder vide, mais une communauté possédant son propre centre.
Rijk disparut à la suite d’une décision considérée à l’époque comme nécessaire au progrès national. Schiphol devint un aéroport d’importance internationale. Dans le même temps, les habitants perdirent leurs maisons et leur lieu commun. Ces deux réalités appartiennent au même paysage. Entre les pistes, les clôtures et les bâtiments d’entreprise, le nom de Rijk rappelle encore le village qui dut céder la place à l’aéroport.
Pour aller plus loin
- De ondergang van het dorp RijkHans Dolman jr. / Oneindig Noord-Holland
- Een eerbetoon aan het verdwenen dorp RijkHCnieuws