Zwanenwater bei Callantsoog

Die größere Geschichte

Das Zwanenwater liegt hinter der Vordüne südlich von Callantsoog. Von der Küste aus ist kaum zu erahnen, dass zwischen den Dünen zwei große Süßwasserseen liegen. Das Erste und Zweite Wasser bilden das Zentrum einer Landschaft aus Schilfmoor, feuchten Dünentälern, Heide, Grasland, offenem Sand und kleinen Gehölzen. Die Nordsee ist nahe, doch Regen- und Grundwasser prägen das Gebiet.

Die heutige Landschaft entstand durch Jahrhunderte von Sturmfluten, Küstenabbruch und Wiederherstellung. Im späten Mittelalter war die alte Dünenreihe stark unterbrochen und der Meeresarm der Zijpe reichte weit ins Land. Nach der schweren Sturmflut von 1553 wurde der Zijperseedeich gebaut. Auf seiner Seeseite bildeten sich anschließend neue Dünenzüge. Wasser blieb zwischen ihnen stehen und schuf zunächst einen langgestreckten Dünensee.

Flugsand schnürte den See später an mehreren Stellen ein. So entstanden das Erste und Zweite Wasser. Rund um die flachen Seen entwickelten sich breite Röhrichte, Schneidenriede, Weidengebüsche und nasse Wiesen. Weiter vom Wasser entfernt liegen feuchte Täler, kalkarme Heide, trockene Dünengrasländer und offene Sandflächen. Sehr unterschiedliche Lebensräume folgen dadurch auf kurzer Strecke aufeinander.

Ein wichtiger Unterschied zu vielen anderen Festlandsdünen besteht darin, dass das Zwanenwater nie zur Trinkwassergewinnung genutzt wurde. Künstliche Wasserentnahme und Infiltration veränderten anderswo den Wasserhaushalt grundlegend. Hier blieben die natürlichen Schwankungen von Regen- und Grundwasser wesentlich besser erhalten. Feuchte Täler und nährstoffarme Vegetationen konnten deshalb großflächig fortbestehen.

Die beiden Seen gehören zu den größten natürlichen Dünenseen Westeuropas. Ihre Ufer sind von Schilf, Großseggen, Schneide und Weiden gesäumt. Schneidenried bildet dichte Bestände aus hohen, scharfkantigen Blättern. Zwischen Röhricht und Moor leben Blaukehlchen, Schilfrohrsänger, Bartmeise, Wasserralle und Rohrdommel. Rohrweihen jagen niedrig über der Vegetation. Kormorane brüten in Kolonien, während Löffler im flachen Wasser nach kleinen Fischen und Wassertieren suchen.

Außerhalb der Brutzeit werden die Seen zu Rastplätzen für Enten. Pfeifenten, Löffelenten, Schnatterenten und Reiherenten sammeln sich auf dem offenen Wasser. In kalten Perioden können Gänsesäger erscheinen. Auch andere Wasservögel nutzen das Gebiet während des Vogelzugs entlang der nahen Nordseeküste.

Die feuchten Dünentäler sind mindestens ebenso bemerkenswert wie die Seen. Im Mai und Juni können Breitblättriges und Übersehenes Knabenkraut zu Tausenden blühen. Später folgen Sumpf-Herzblatt und andere Pflanzen sauberen, nährstoffarmen Grundwassers. In sauren, stärker entkalkten Bereichen wachsen Glockenheide, Krähenbeere und Torfmoose. Bereits wenige Zentimeter Höhenunterschied können bestimmen, wie lange ein Standort feucht bleibt und welche Pflanzen dort wachsen.

Ohne Pflege würden offene Täler und Heide allmählich mit hohen Gräsern, Sträuchern und Bäumen zuwachsen. Deshalb werden Teile gemäht, beweidet oder geplaggt. Schnittgut wird entfernt, um den Boden nährstoffarm zu halten, und an ausgewählten Stellen erhält Sand wieder Raum zur Bewegung. Ziel ist die Bewahrung der Vielfalt, nicht die vollständige Öffnung des Gebiets.

Auch offener Sand und zeitweilige Tümpel sind wertvoll. Zauneidechsen wärmen sich an sonnigen Übergängen zwischen kahlem Boden und niedriger Vegetation auf. Kreuzkröten nutzen flache Wasserstellen in den Tälern und lassen an milden Frühlingsabenden ihren rollenden Ruf hören. Libellen, Schmetterlinge, Bienen und Schwebfliegen profitieren von Wasser, Schutz und blütenreichen Dünengrasländern.

Die Wanderwege halten bewusst Abstand zu den empfindlichsten Pflanzenstandorten und Brutkolonien. Beobachtungshütten und Aussichtspunkte ermöglichen Blicke über die Seen, ohne rastende Vögel ständig zu stören. Für den Zugang ist eine Eintrittskarte erforderlich. Eine Führung ist nicht nötig, doch festes Schuhwerk ist sinnvoll, da Teile der Wege nass, locker oder uneben sein können.

Die Landschaft verändert sich stark mit den Jahreszeiten. Im frühen Frühjahr dominieren bleiches Schilf, offenes Wasser und kahle Dünen. Mai und Juni bringen Orchideen und intensiven Vogelgesang. Sumpf-Herzblatt blüht später im Sommer und im August färben sich Teile der Heide violett. Im Herbst und Winter werden die Seen zunehmend für Enten und andere Wintergäste wichtig.

Von den höheren Dünen wird die gesamte Struktur sichtbar. Im Westen liegt die Nordsee, im Osten der Polder. Dazwischen folgen offener Sand, Heide, feuchte Täler, Schilfmoor und dunkle Wasserflächen aufeinander. Diese kurzen Entfernungen ermöglichen es Löfflern, Orchideen, Kreuzkröten und Zauneidechsen, im selben Gebiet zu leben.

Das Zwanenwater ist daher mehr als zwei schöne Seen. Schilfränder erzählen von Verlandung, Orchideen von sauberem Grundwasser, Heide von alten entkalkten Dünen und offener Sand von fortwährender Erneuerung. Gemeinsam bilden sie eine seltene Süßwasserlandschaft hinter der Vordüne.