Die verschwundenen Landsitze der Beemster

Die größere Geschichte

Die Beemster wurde 1612 trockengelegt. Aus dem früheren See entstand ein neuer Polder mit geraden Straßen, Gräben und rechteckigen Parzellen. Ein großer Teil des Bodens gelangte in die Hände von Kaufleuten, Amtsträgern und wohlhabenden Investoren aus Amsterdam und den umliegenden Städten. Sie verdienten an Landwirtschaft und Pacht, betrachteten das neue Land aber auch als geeigneten Ort für Sommerresidenzen.

Die Lage machte die Beemster besonders attraktiv. Von Amsterdam und Purmerend war der Polder über Wasser und Land erreichbar. Die Luft war sauberer als in der Stadt und die offene Landschaft bot Raum für große Gärten. Das geometrische Parzellenmuster erlaubte außerdem eine klare Anordnung von Haus, Bauernhof, Obstgarten und Ziergarten.

Bereits kurz nach der Trockenlegung entstanden die ersten Landsitze. Um die Mitte des 17. Jahrhunderts gab es in der Beemster Dutzende. Die meisten lagen im Südosten des Polders und am Volgerweg. Dieser Teil befand sich nahe Purmerend und war für Besitzer aus Amsterdam relativ einfach erreichbar. Die Häuser standen deshalb örtlich in langen Reihen und waren nicht gleichmäßig über den Polder verteilt.

Der Volgerweg wurde als Luststraße bekannt. Hinter Brücken und verzierten Toren lagen Herrenhäuser mit symmetrischen Fassaden. Alleen führten zu den Hauptgebäuden. Geschnittene Hecken und Baumreihen begrenzten die Gärten. Teiche, Grachten und Wasserbecken waren an das Grabensystem des Polders angeschlossen. Obstgärten, Nutzgärten und Bauernhöfe machten die Anwesen zugleich produktiv.

Die Eigentümer hielten sich vor allem im Sommer dort auf. Ihre festen Wohnungen blieben gewöhnlich in der Stadt. In der Beemster empfingen sie Verwandte und Geschäftsfreunde. Sie spazierten durch die Gärten, fuhren auf den Wasserwegen und beaufsichtigten ihre Ländereien. Der Landsitz war Erholungsort, Investition und Ausdruck gesellschaftlicher Stellung zugleich.

Leeuwenplaats gehörte zu den frühesten Anlagen. Der Landsitz wurde zwischen 1612 und 1622 für den aus Antwerpen stammenden Kaufmann Jan Fransz van der Straten gebaut. Archäologische Untersuchungen brachten hölzerne Fundierungen aufeinanderfolgender Gebäude, Reste von Brücken, zugeschüttete Ringgräben und die mächtige Fundierung einer mehr als hundert Meter langen Gartenmauer ans Licht. Außerdem wurden Reste eines verborgenen Wasserspiels gefunden, mit dem Besucher überrascht werden konnten.

Vredenburg zählte zu den bedeutendsten Landsitzen der Beemster. Der Amsterdamer Kaufmann Frederik Alewijn ließ in den 1640er-Jahren Entwürfe von Pieter Post und Philips Vingboons anfertigen. Schließlich wurde das Haus nach einem Entwurf von Post gebaut. Haus und Garten bildeten eine sorgfältige Komposition aus Alleen, Wasser und formalen Gartenfeldern.

Auch Beemsterlust war eine umfangreiche Anlage. Ein Plan von 1771 zeigt Hauptgebäude, Nebengebäude, Wasserflächen und geometrisch gegliederte Gärten. Am Ende des 18. Jahrhunderts verlor das Anwesen seine Funktion. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde nur noch das Land hinter dem ehemaligen Landsitz erwähnt. Das Haus war verschwunden und das Baumaterial verkauft worden.

Fast alle Landsitze erlitten dasselbe Schicksal. Der Unterhalt eines großen Sommerhauses wurde teuer und die Mode änderte sich. Familien verkauften ihren Besitz oder teilten ihn unter Erben auf. Landwirtschaftlicher Boden behielt seinen Wert, während Häuser, Gartenpavillons und Schmuckelemente vor allem Kosten verursachten. Beim Abbruch konnten Ziegel, Holz und Naturstein wiederverwendet werden.

Die Gärten verschwanden oft schneller als die Erinnerung an die Häuser. Teiche wurden zugeschüttet und Alleen gefällt. Zierbeete wurden wieder zu Weideland, Ackerflächen oder Obstgärten. Bauernhöfe blieben bestehen oder wurden erneuert, weil sie wirtschaftlich nutzbar waren. Die Kette von Landsitzen verwandelte sich dadurch erneut in eine überwiegend landwirtschaftliche Landschaft.

Volgerwijck bildet eine erkennbare Ausnahme. Das ursprüngliche Herrenhaus verschwand, doch die Bogenbrücke aus dem 17. Jahrhundert und die alten Torpfeiler blieben erhalten. Auf den Backsteinpfeilern sitzen steinerne Löwen. Hinter dem Tor steht ein späteres Herrenbauernhaus, das den historischen Namen weiterführt. Es ist nicht das ursprüngliche Landhaus, bewahrt aber die Verbindung zwischen städtischem Reichtum und Landwirtschaft.

Östlich von Volgerwijck lag Zwaansvliet. Auch dort blieben Reste einer Brücke und Torpfeiler lange erhalten. Sie verschwanden im 20. Jahrhundert. Damit ging ein weiteres der letzten sichtbaren Teile der früheren Reihe am Volgerweg verloren.

Unter der Erde blieb mehr erhalten als an der Oberfläche. Archäologische Untersuchungen können Fundamente, Uferbefestigungen, Gartenmauern, Abfallgruben und zugeschüttete Wasserläufe nachweisen. Scherben von Geschirr, Flaschen, Fliesen und Baumaterial zeigen, wie die Bewohner ihre Häuser einrichteten und welche Produkte sie verwendeten.

Auch historische Karten machen die Landschaft der Landsitze sichtbar. Häuser und Gärten erscheinen darauf als kleine geometrische Welten innerhalb des größeren Rasters der Beemster. Dieselben geraden Linien kehren auf verschiedenen Maßstäben wieder. Der Polder bestand aus rechteckigen Parzellen, die erneut durch Alleen, Beete und Wasserläufe gegliedert waren.

Heute bestimmen Bauernhöfe und offenes Land den Volgerweg. Dennoch weicht das Muster an manchen Stellen ab. Ein Graben ist breiter als für die gewöhnliche Entwässerung nötig. Eine Zufahrt führt gerade auf einen Hof zu. Alte Bäume stehen in regelmäßigen Abständen. Ein Tor wirkt zu prächtig für den Bauernhof dahinter. Solche Elemente gehören zu einer verschwundenen Landschaftsschicht.

Bei Volgerwijck ist diese Schicht am deutlichsten. Blicke von der öffentlichen Straße auf Brücke, Tor und Zufahrt. Stelle dir hinter den steinernen Löwen nicht nur einen Bauernhof vor, sondern eine Reihe von Häusern und Gärten, die den Volgerweg zu einer der reichsten Landstraßen Hollands machten. Fast alle Gebäude verschwanden. Ihre Linien blieben im Polder zurück.