Die Geschichte dieses Ortes
Ein Dorf hinter der Seewering
An der Westseite des heutigen Petten liegt zwischen Häusern der Wiederaufbauzeit ein kleiner Friedhof. Seine niedrige Mauer, alten Grabdenkmäler und historischen Grabplatten wirken zunächst lediglich wie Reste eines älteren Kirchhofs. Bis zum Zweiten Weltkrieg lag hier jedoch das Herz eines Dorfes. Rund um den Friedhof standen Kirche, Häuser, Straßen und öffentliche Gebäude des dritten Petten.
Dieses Petten war selbst das Ergebnis früherer Verluste und Verlagerungen. Ältere Siedlungen waren durch Sturmfluten, Küstenabtragung und zurückweichende Seeverteidigungen verschwunden. Hinter der Hondsbossche und Pettemer Zeewering entstand erneut ein Dorf. Es lag nicht mehr an der ältesten Küstenlinie, blieb aber eng mit Meer, Deichunterhaltung, Fischerei und offener Küstenlandschaft verbunden.
Die Bebauung bestand überwiegend aus niedrigen Häusern an einfachen Dorfstraßen. Es gab eine Kirche, ein Rathaus, Geschäfte, Schulen, Bauernhöfe und kleine Betriebe. Die Gemeinschaft war überschaubar und die Kirche bildete ihren erkennbaren Mittelpunkt. Das Dorf war nicht groß, doch Häuser, Höfe, Straßen und öffentliche Gebäude bildeten gemeinsam eine über lange Zeit gewachsene Struktur.
Der Atlantikwall erreicht Petten
Während der deutschen Besatzung wurde die Lage an der Küste zu einem militärischen Problem. Ab 1942 wurde entlang der westeuropäischen Küste am Atlantikwall gearbeitet, einer Verteidigungszone gegen eine alliierte Landung. Dörfer und Gebäude, die das Schussfeld einschränkten oder auf militärischem Gelände lagen, konnten geräumt und abgebrochen werden.
Für Petten waren die Folgen besonders schwer. Die Einwohner mussten ihre Häuser verlassen und andernorts Unterkunft finden. Zwischen Juni 1943 und Mai 1944 wurden Wohnhäuser, Bauernhöfe, Geschäfte und öffentliche Gebäude systematisch abgebrochen. Nur einige Gebäude außerhalb des eigentlichen Dorfkerns durften stehen bleiben. Vom alten Dorf blieb nahezu keine Bebauung erhalten.
Auch die reformierte Kirche musste verschwinden. Nach früheren Küstenverlagerungen war sie zum festen Mittelpunkt des Dorfes geworden, wurde jedoch 1944 auf Befehl der Besatzer abgebrochen. Damit verschwand nicht nur ein Gebäude, sondern auch der räumliche Bezugspunkt von Straßen, Kirchhof und täglichem Dorfleben.
Was von Kirche und Kirchhof blieb
Grabplatten aus dem Kircheninneren wurden bewahrt und später auf dem Friedhofsgelände zusammengebracht. Sie tragen die Namen von Menschen, die ursprünglich innerhalb des Gebäudes bestattet waren. Dadurch blieb ein tatsächlicher Teil der Kirche erhalten, obwohl Mauern, Dach und Turm verschwunden sind.
Der alte Friedhof und das kleine Leichenhaus blieben ebenfalls bestehen. Nach dem Abriss lagen sie isoliert in einer militärischen Küstenlandschaft. Bunker, Sperren und andere Verteidigungsanlagen hatten die Häuser ersetzt. Die alliierte Invasion, für die das Dorf entfernt worden war, fand an diesem Küstenabschnitt nicht statt.
Ein neues Dorf an einem anderen Ort
Nach der Befreiung konnte Petten nicht einfach in seiner früheren Form wiederhergestellt werden. Die Gebäude waren verschwunden, das Gelände war verändert und Baumaterial war knapp. Im Jahr 1946 begann der Wiederaufbau. Für das neue Dorf entstand ein anderer Plan mit breiteren Straßen, neuen Wohnungen und Einrichtungen nach den Grundsätzen der Nachkriegsplanung.
Das neue Petten wurde etwas weiter nördlich gebaut. Zwischen 1946 und 1957 entstand ein neuer Ortskern mit mehr als hundert Wohnungen. Das Dorfleben kehrte zurück, doch der Vorkriegsgrundriss wurde nicht wiederhergestellt. Die neuen Straßen folgten anderen Linien und der frühere Zusammenhang zwischen Kirche, Friedhof, Rathaus und Wohnhäusern war verschwunden.
Auch die Lage des Friedhofs veränderte sich. Vor dem Krieg umgab er die Kirche mitten zwischen den Häusern. Im neuen Plan lag er zunächst am Rand. Spätere Bebauung umschloss ihn erneut. Der Friedhof blieb an derselben Stelle, während das Dorf um ihn herum seine Form vollständig veränderte.
Wo altes und neues Petten aufeinandertreffen
Von den übrigen Teilen des dritten Petten ist oberirdisch wenig zu erkennen. Alte Fotografien zeigen schmale Straßen, Häuser aus Holz und Stein, Höfe, Zäune und die Kirche als festen Orientierungspunkt. Heute stehen in demselben Bereich Häuser der Wiederaufbauzeit und verlaufen moderne Straßen. Die Verbindung zwischen beiden Perioden liegt vor allem im erhaltenen Friedhof.
Das dritte Petten verschwand anders als die älteren Siedlungen. Nicht das Meer nahm das Dorf und keine Sturmflut war die unmittelbare Ursache. Die Zerstörung wurde im Voraus beschlossen, die Bevölkerung evakuiert und die Bebauung Gebäude für Gebäude abgetragen. Viele Häuser waren noch nutzbar, als sie verschwanden.
Der Wiederaufbau brachte das Dorfleben zurück, konnte aber die verschwundene Landschaft nicht wiederherstellen. Neue Wohnungen boten erneut Unterkunft, doch das frühere Netz aus Straßen, Nachbarschaften, Höfen und Orientierungspunkten war zerbrochen. Das heutige Petten ist daher sowohl Nachfolger des dritten Dorfes als auch sichtbares Ergebnis von Besatzung und Wiederaufbau.
Der Friedhof blieb an seinem Ort, doch alles, was ihm Bedeutung verlieh, veränderte sich. Kirche, Rathaus, Straßen und Häuser verschwanden zwischen 1943 und 1944. Was heute als stiller Ort zwischen Nachkriegswohnungen liegt, war einst das Herz des dritten Petten.